Gallery House cumple 65 años en Palo Alto

Desde el espacio de exhibición prestado en una casa hasta las paredes hechas a la medida de su propia galería, Gallery House de Palo Alto ha construido una base sólida en la comunidad artística de Peninsula.

Al igual que en una casa real, los residentes, o miembros, en este caso, pueden cambiar con el tiempo, pero el carácter y la "buena estructura" de Gallery House permanecen. La galería cooperativa, fundada en Palo Alto en 1958, celebra su 65 aniversario este mes y celebrará la ocasión con una recepción el 9 de junio que también destaca su exhibición actual con obras en una variedad de medios de los 30 artistas que son miembros de la galería.

Solo en las últimas dos décadas, Gallery House ha resistido la invasión de las ventas de arte en línea, un movimiento importante en la ciudad, una recesión y una pandemia. Y a lo largo de su historia, cada miembro ha contribuido a su manera a hacer de Gallery House un hogar para el arte en Palo Alto.

La artista de medios mixtos Theresa Robinson ha sido miembro desde 1979.

"Tenía la sensación desde el principio de ser una verdadera galería, un centro de arte, pero por supuesto, también queríamos atraer a la gente para que comprara arte", dijo Robinson. "Había una sensación de calidad y de personas que realmente se tomaban en serio lo que estaban haciendo".

La cooperativa fue cofundada por la fallecida Edith Sommers y la fallecida Estelle Grunewald, y como su nombre indica, su primera ubicación fue en una casa. En sus inicios, la galería contó entre sus patrocinadores al novelista y ecologista Wallace Stegner y William Hewlett.

Robinson y la artista de arcilla Barbara Brown, que también se unieron en 1979, son los miembros más antiguos de la galería, y varios otros pueden contar sus años de membresía en décadas, aunque Gallery House tiene miembros que se han unido más recientemente.

Como señalaron los materiales de prensa para el 50 aniversario de la galería, poco después de que Brown se uniera, ella lanzó el esfuerzo de organizar recepciones regulares en la galería, que aún continúan hasta el día de hoy, muy en el espíritu cooperativo de la galería.

En 2000, Gallery House se mudó de su antiguo espacio en Ramona Street en el centro de Palo Alto a su espacio actual en 320 S. California Ave., Palo Alto. La galería comparte un edificio con Printers Cafe y Moods Wine Bar.

Un pivote pandémico

Una mirada alrededor del espacio revela instantáneamente arte en una amplia gama de medios: pinturas, fotografías, arte de medios mixtos, escultura, joyería y cerámica, tanto en tonos vibrantes como en llamativas paletas monocromáticas. La cerámica elegante y minimalista comparte espacio con esculturas de alambre en espiral y piezas divertidas que hacen un guiño al arte popular.

Debido a la naturaleza de su formato, la galería siempre ha presentado obras en una variedad de medios, aunque Robinson señaló que con el tiempo ha habido un movimiento hacia obras más abstractas.

"Hemos evolucionado al mismo tiempo con la verdad básica de lo que hacemos sin seguir una tendencia", dijo Robinson.

Un cambio importante que hizo la galería en respuesta a los tiempos fue una renovación del diseño interior debido a la pandemia.

"Toda nuestra forma de exhibir ha cambiado", dijo Sydell Lewis, un pintor y grabador digital que pertenece a Gallery House desde 2000.

La pandemia no solo impulsó una renovación que trajo más espacio de exhibición a la galería, sino que también trajo un cambio importante en la forma en que se muestran las obras de los miembros. Se instalaron paredes adicionales para proporcionar espacio de exhibición adicional en el área grande, y la galería pasó de mostrar las obras de los miembros mezcladas en "estilo de salón" a un formato en el que cada artista tiene su propio espacio dedicado.

Al principio de la pandemia, el cambio permitió un cronograma escalonado para colgar arte, para garantizar que solo unas pocas personas estuvieran en la galería en un momento dado. Aunque la necesidad de colgar obras de arte socialmente distanciadas ha disminuido, Gallery House mantuvo el nuevo formato de exhibición.

"A la gente le gusta (y) a los artistas les gusta colgar así. Debido a que cada uno tiene su espacio, podemos tener bastantes cuadros en la pared en cualquier momento", dijo la pintora Trevlyn Williams, quien se unió a la galería en 2002.

en esto juntos

Lo que no ha cambiado en su larga vida es el formato cooperativo y el espíritu comunitario de Gallery House.

Desde el pago del alquiler hasta la planificación de la recepción, la dirección de la galería como miembros de la junta y el desarrollo de estrategias de marketing, los artistas miembros ejecutan todos los elementos de la operación.

"Siempre he encontrado que es un espacio de galería que funciona porque dirigimos la galería, tomamos las decisiones, lo cual es bueno y malo, porque significa responsabilidad, pero también significa que es una responsabilidad compartida como opuesto a estar en una galería que es propiedad de otra persona", dijo Williams, quien se desempeñó como presidente de la junta de 2005 a 2008.

"Las galerías de propiedad privada reciben una comisión mayor. No buscamos ganancias, como tal, solo buscamos mantener un presupuesto operativo. Podemos dar más de la comisión a los artistas", agregó.

Los miembros pagan cuotas y una comisión del 30% sobre las ventas, que se destinan al alquiler y los costos operativos. También se espera que compartan el trabajo de administrar el negocio de la galería, ser voluntarios, turnarse para trabajar en la galería, ayudar a organizar recepciones y otras tareas. Algunos miembros también ocupan puestos que se basan en áreas profesionales de especialización fuera del arte, utilizando el conocimiento de marketing para ayudar con la publicidad, por ejemplo.

"La gente viene a la galería con diferentes antecedentes. Soy un ex químico, tenemos un ex biólogo con doctorado. Y luego tenemos abogados. Tenemos personas que vienen de otras disciplinas, siempre han sido artistas, ellos Siempre me ha gustado hacer esto, pero por alguna razón, este es su momento. Traen sus antecedentes para ayudar a que la galería funcione", dijo Lewis, quien se desempeñó como presidente de la galería desde 2008 hasta 2014.

"Creo que todos contribuyen de la manera que pueden", dijo Williams.

Un jurado de pares

Los miembros de la galería provienen de todo el Área de la Bahía y algunos puntos más allá, incluido el condado de Monterey. La membresía es un jurado, por lo que los artistas interesados ​​en unirse deben postularse y enviar algunas de sus piezas para su consideración en un proceso que tiene dos etapas de evaluación.

"La galería tiene la reputación de ser difícil entrar. Y creo que si miras el trabajo, lo verás", dijo Lewis.

Aunque es un espacio acogedor para el arte, no es el lugar para principiantes, señaló Walker.

"Somos exigentes con los artistas que tienen un grado de logro. Debes ser competente en tu medio, tu producción y también tu presentación", dijo.

Eso no quiere decir que los artistas que se unan estén obligados a permanecer en ese carril específico, ya sea un tema o un medio completamente diferente. La galería alienta a los miembros a explorar diferentes medios o técnicas.

"Permitimos que las personas intenten desarrollarse en otras áreas que son de su interés. Entonces, una de las razones por las que queremos tener artistas fuertes es porque si se van a desviar, queremos asegurarnos de que esté en lo correcto". dijo Luis.

Algunos artistas que ingresaron a la galería con un medio ahora están trabajando en algo completamente diferente. Si un artista está haciendo un cambio significativo, se le puede pedir que vuelva a ser jurado, como se le pidió a Lewis, que había jurado como pintora, cuando comenzó a trabajar en el grabado digital.

Robinson, residente de Saratoga, dijo que cuando se unió, justo cuando la cooperativa había pasado su vigésimo aniversario, Gallery House ya se había hecho un nombre en la comunidad artística que iba más allá de la Península. Ella dijo que fue un profesor de arte en West Valley College quien le sugirió que aplicara.

Su trabajo siempre se ha centrado en las figuras, pero Robinson dijo que ha trabajado en una variedad de medios, incluidos grabados, acuarelas, dibujos y grabados. Pero su trabajo en Gallery House ha llegado a destacar obras de medios mixtos. Durante un tiempo, dijo, incluso estaba reutilizando materiales encontrados de amigos que hacían renovaciones en el hogar para crear piezas.

Williams continúa enfocándose en la pintura, pero ha cambiado su tema de objetos culturales y vida silvestre que reflejaban su tierra natal sudafricana a paisajes que se inspiran en el Área de la Bahía.

parte de la comunidad

Experimentar el arte en persona puede ser bastante diferente a verlo en línea, una opción que Gallery House ofreció durante la era del cierre en ausencia de personas que pudieran asistir en persona. Lewis y Williams dijeron que desde entonces, los visitantes han tardado en regresar, lo que atribuyen en parte a que varias cuadras de California Avenue (incluida la cuadra 300) continúan cerradas para cenar al aire libre. Sin embargo, Lewis notó que vio un mayor número de personas pasar por la galería durante Silicon Valley Open Studios el mes pasado: al menos 100 personas en una tarde.

La presencia de los visitantes es una parte necesaria de la ecuación que hace que un espacio especial como Gallery House funcione, desde interactuar con los artistas, aprender sobre sus piezas y, con suerte, comprar algunas también.

"El arte casi necesita gente viva a su alrededor, ya sabes, como artista necesitas tener tu trabajo en algún lugar donde la gente realmente pueda verlo y como artista que te alimente", dijo Williams.

Detrás de escena, lo que parece haber hecho que todo funcione siempre son los artistas de Gallery House. Como dijo Williams, la longevidad de la galería demuestra que "el modelo funciona".

Lewis comparó Gallery House con sus experiencias trabajando con una galería comercial, a la que todavía pertenece. Aunque los artistas de Gallery House tienen como objetivo vender obras, hay camaradería y apoyo, y la oportunidad de forjar conexiones significativas con otros artistas y el público.

“Me quedé aquí porque no solo quiero ser parte del negocio y hacer esto, sino que es porque tengo amigos aquí. Tenemos una comunidad, que si estás en una galería comercial, no. allí de vez en cuando traes tu trabajo, tomas tu trabajo y ocasionalmente tienes una recepción pero no te conectas con la gente. Mientras que aquí tenemos una comunidad, y creo que eso es realmente importante".

Como dijo Robinson, "Somos lo que somos: parte de la comunidad".

Gallery House celebra su 65 aniversario el 9 de junio, de 5 a 7 pm en 320 S. California Ave., Palo Alto. La exposición actual, "On a Clear Day", estará abierta hasta el 25 de junio. Para obtener más información, visite galleryhouse.art.