Advertencia justa: muchos pases, pero las ventas modernas de Sotheby's aún generan $ 427 millones

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Las ventas del martes encontraron estrellas en Magritte y Klimt, pero el camino para el mercado del arte es incierto. Las ofertas son más tacañas que en los días gonzo de antaño.

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Por Zachary Small

Sobre la chimenea de la sala de estar de Los Ángeles, donde el ejecutivo musical Mo Ostin entretenía a clientes famosos como Frank Sinatra, Paul Simon y Joni Mitchell, había dos pinturas inusuales de René Magritte. El surrealista belga todavía era un gusto adquirido cuando Ostin comenzó a coleccionarlo en la década de 1990, mucho antes de que el pintor comenzara a ganar más de $ 50 millones en el mercado mundial del arte.

Pero las obras de arte ciertamente encontraron una audiencia el martes cuando los postores compitieron por más de 15 pinturas de la colección acumulada por Ostin, quien murió el año pasado, y otros 54 lotes incluidos en la última Modern Evening Sale de Sotheby's, que ayudó a la casa de subastas a obtener $ 427 millones en un sola noche Esa cifra estuvo por debajo de los 500 millones de dólares que la compañía había pronosticado, pero sigue siendo el tercer total más alto para una sola noche en su historia, dijo Sotheby's.

Los lotes en la venta de Mo Ostin, que tuvo una estimación previa a la venta de $ 103,3 millones a $ 155,3 millones, finalmente generaron $ 123,7 millones. El premio fue una pintura paradójica de la serie "Empire of Light" de Magritte, que se vendió por 42,3 millones de dólares con los honorarios de los compradores después de que el subastador pasara 10 minutos intentando despertar ofertas más altas de cuatro coleccionistas que luchaban por ella. (El precio alto del artista fue de $ 79,8 millones, establecido un año antes).

La obra de 1951 incluye motivos que son sinónimos del artista, como la yuxtaposición de un cielo brillante con un paisaje oscuro. Otra pintura completada dos años antes, "El dominio de Arnheim", se vendió por 19 millones de dólares y se inspiró en una historia de Edgar Allan Poe del mismo nombre.

Sin embargo, la subasta careció de velocidad y hubo consenso entre algunos coleccionistas y analistas en la sala de ventas de que la disminución de las ofertas especulativas y los aumentos en las tasas de interés estaban perjudicando el negocio. Después de pujar lentamente por la colección de Ostin, Sotheby's anunció que se retirarían seis lotes de Modern Evening Sale (83 por ciento de las obras vendidas, pero ocho obras se pasaron). Fue un largo camino desde este día la primavera pasada, cuando la segunda parte de la ejemplar Colección Macklowe recaudó $ 246 millones junto con $ 408 millones en Modern Evening Sale.

El martes, "estaban luchando más de lo que esperaba", dijo Max Dolgicer, un coleccionista de arte contemporáneo. Llegó el martes por la noche para ofertar por un dibujo de Picasso en la venta de Ostin, pero finalmente decidió no hacerlo.

"Tengo mi ojo en otra cosa", razonó. "Creo que hay muchas ofertas cautelosas esta noche".

La acumulación de estas ventas está altamente coreografiada por esa razón. El número de lotes garantizados, que básicamente se venden por adelantado a los compradores que prometieron pagar precios mínimos no revelados, no se determinó hasta cerca de la venta, lo que indica que los consignadores todavía intentaban cubrir sus apuestas en un mercado incierto.

"Los compradores en el mercado del arte contemporáneo y de posguerra se sentían cómodos pidiendo prestado contra sus activos cuando tenían acceso a capital a una tasa barata", dijo Doug Woodham, un asesor de arte que anteriormente fue ejecutivo en Christie's, explicando que el aumento de las tasas de interés podría triplicar el márgenes para un coleccionista. "Está haciendo que la gente se sienta más reacia a ofertar".

Brooke Lampley, presidenta de Sotheby's y directora mundial de ventas globales de bellas artes, dijo que había escuchado preocupaciones similares de los compradores. "El dinero no es gratis en este momento", dijo. "Eso juega un papel en la forma en que las personas gastan su dinero y piensan en la asignación de sus activos".

Pero aún hubo momentos de sorpresa. El artista estadounidense de origen japonés Isamu Noguchi estableció un alto punto de referencia con una escultura al aire libre de columnas de granito llamada "La familia" en Modern Evening Sale. Dos coleccionistas pelearon; el precio ganador fue de $ 12,3 millones después de los honorarios de los compradores, casi el doble de la estimación baja de $ 6 millones de la pieza.

Otro punto destacado de la venta fue una pintura rara de Gustav Klimt, "Isla en el Attersee", que el artista austriaco terminó en 1902. La oferta ganadora por el resplandeciente paisaje costero fue de 53,2 millones de dólares, por encima de su estimación de 45 millones de dólares.

"Realmente muestra cuánto Klimt estuvo a la vanguardia de la abstracción", dijo Brooke Lampley, presidente de Sotheby's y director mundial de ventas globales de bellas artes, en una entrevista antes de la subasta, y mencionó cómo el artista había desarrollado el estilo antes del avance del agua de Claude Monet. serie lily un par de años después. "Aquí se ve que Klimt iba por el mismo camino".

El camino que sigue el mercado del arte sigue siendo incierto, con varias subastas restantes en la semana. "Hay tranquilidad en el mercado", dijo Woodham, observando que las ofertas eran más mezquinas, con incrementos de $50,000 en lugar de los enormes saltos de $10 millones de antaño. "El mercado está tratando de encontrar el equilibrio porque los compradores son extraordinariamente sensibles a los precios".

Una versión anterior de este artículo tergiversó los resultados de una venta de Sotheby's el 16 de mayo del año pasado. En esa fecha, la Colección Macklowe recaudó $ 246 millones, no $ 922 millones, que fue el total de dos ventas separadas de esa colección.

Cómo manejamos las correcciones

Zachary Small es un reportero que cubre la dinámica del poder y el privilegio en el mundo del arte. Han escrito para The Times desde 2019. @zacharyhsmall

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