Los manifestantes climáticos piden la destitución del presidente de la junta del Museo de Arte Moderno en la gala

Los manifestantes climáticos fuera de la gala Party in the Garden del Museo de Arte Moderno el 6 de junio de 2023 piden la destitución de la presidenta de la junta Marie-Josée Kravis Benjamin Sutton

Los partidarios del Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York que llegaron a la gala benéfica anual Party in the Garden de la institución el martes por la noche fueron recibidos por un pozo de petróleo de 20 pies de altura que se cierne sobre West 53rd Street. En lo alto de la estructura colgaba una reproducción de una pintura de una gasolinera envuelta en llamas del artista estadounidense Ed Ruscha, uno de los homenajeados de la gala, superpuesta con el texto "MOMA DROP KRAVIS" en la fuente favorita del artista.

El pozo de petróleo falso fue un accesorio para un grupo de alrededor de 15 manifestantes climáticos estacionados frente a una de las entradas principales del museo, que pidieron la destitución de la presidenta de la junta, Marie-Josée Kravis, debido a los vínculos de ella y su esposo Henry Kravis con la industria de combustibles fósiles. Corearon consignas como "Henry Kravis, no puedes esconderte, te acusamos de ecocidio" y "Merecemos aire limpio, no otro multimillonario" mientras llegaban los asistentes a la gala.

Oficiales de policía de Nueva York y seguridad privada esperan para llevar a los asistentes a la gala Party in the Garden al Museo de Arte Moderno mientras los manifestantes climáticos se reúnen frente al museo Benjamin Sutton

Henry Kravis, cuyo patrimonio neto es de alrededor de 7.800 millones de dólares según Forbes, es cofundador, copresidente y codirector ejecutivo de KKR, una de las cinco firmas de capital privado más grandes del mundo. Su cartera de inversiones incluye empresas en los sectores de petróleo y gas en EE. UU., Canadá, Reino Unido, Europa y Oriente Medio. Marie-Josée ha sido miembro de la junta del MoMA desde 1994 y, antes de suceder a Leon Black como presidente en 2021, había sido presidenta de la junta de 2005 a 2018. Las contribuciones de la pareja al museo incluyen una pintura de Henri Matisse de 1948 valorada en $ 25 millones, el Escultura de Jasper Johns Painted Bronze (1960) y muchas otras obras. Una galería de artes escénicas e instalaciones que lleva el nombre de la pareja, Marie-Josée and Henry Kravis Studio, se inauguró cuando se inauguró la expansión más reciente del MoMA en 2019.

Por pura casualidad, la protesta adquirió un aire acre de conmoción debido al humo de los enormes incendios forestales canadienses, que se extendieron por Nueva York durante todo el día del martes. Como resultado, en el momento de la protesta, Nueva York tenía la peor calidad del aire de cualquier ciudad importante del mundo y una calificación de "poco saludable" según el Índice de Calidad del Aire de EE. UU. de la Agencia de Protección Ambiental.

"Si miras a tu alrededor, la razón de esta protesta es clara: el smog de los incendios forestales en Canadá está aquí, esos incendios forestales empeoran con el cambio climático y tenemos unos seis años para actuar sobre el clima", dice Roni Zahavi-Brunner, un miembro de Reclaim Our Tomorrow, que coorganizó la protesta junto con otros grupos activistas, incluidos Private Inequity, New York Communities for Change y Climate Defenders Action. "El sector del arte y la cultura debería estar liderando el progreso sobre el clima. El museo tiene una declaración de sostenibilidad en su sitio web, presenta artistas que están trabajando sobre el cambio climático y, sin embargo, está dando cobertura a personas como los Kravis".

Los portavoces del MoMA no respondieron a múltiples solicitudes de comentarios.

Los manifestantes blanden pancartas y cantan eslóganes ante los asistentes a la gala Party in the Garden del Museo de Arte Moderno el 6 de junio de 2023 Benjamin Sutton

Después de que llegaron los asistentes a la gala y el evento estaba en marcha en el jardín de esculturas del museo, los manifestantes se trasladaron (pozo de petróleo a cuestas) a un espacio en West 54th Street donde serían visibles y audibles para los donantes. Con su gran pancarta "MoMA Drop Kravis" presionada contra la valla, corearon: "¡Henry Kravis, criminal climático!" Eventualmente, los trabajadores dentro de la gala movieron particiones independientes para que los juerguistas no pudieran ver a los manifestantes. A medida que el número de oficiales del Departamento de Policía de Nueva York que monitoreaban la situación creció lentamente a alrededor de 20, la protesta terminó.

La protesta en el MoMA se produjo cuando los museos se enfrentan a un escrutinio cada vez más intenso para cortar los lazos con personas y empresas asociadas con la industria de los combustibles fósiles y el cambio climático. Apenas la semana pasada, se reveló que el controvertido acuerdo de patrocinio del Museo Británico y BP terminará después de 27 años; El Museo Británico había sido criticado y blanco de protestas durante más de una década por su supuesta complicidad en los esfuerzos de BP por "lavar con arte" su reputación a través del patrocinio cultural.

La fiesta en el jardín, la mayor velada anual de recaudación de fondos del MoMA, se ha convertido en un objetivo popular de protesta en los últimos años. En 2018, el personal sindicalizado del museo formó piquetes durante el evento en protesta por los bajos salarios. Y el año pasado, cuando los homenajeados de la gala incluyeron a la presidenta de la junta directiva de Starbucks, Mellody Hobson, los trabajadores de Starbucks protestaron fuera de la gala por su supuesta complicidad en los esfuerzos antisindicales en la cadena de cafeterías.